Melatonina en bebés: ¿Solución o riesgo?

En la búsqueda de noches más tranquilas, muchas familias se preguntan si la melatonina puede ser una opción segura para ayudar a sus bebés a dormir mejor.

Este suplemento es ampliamente usado en adultos y niños mayores, pero cuando hablamos de bebés, su uso debe ser muy cuidadoso y siempre supervisado por un pediatra.

La melatonina es una hormona natural que nuestro cuerpo produce en respuesta a la oscuridad. Es clave para regular el ciclo sueño-vigilia, ya que le indica al cuerpo que es hora de dormir.

En los bebés:

• Su producción aumenta entre los 3 y 4 meses de edad.

• Esto coincide con la maduración del ritmo circadiano, es decir, cuando empiezan a distinguir el día de la noche.

Como es una sustancia natural, muchas familias piensan que en forma de suplemento es completamente inofensiva. Pero… ¿realmente lo es?

La respuesta corta: no, salvo recomendación médica.

Aunque se venda como suplemento alimenticio, eso no significa que sea adecuado para bebés. Su uso no está bien estudiado a largo plazo en menores de 2 años, y puede conllevar riesgos.

Posibles efectos secundarios de la melatonina en bebés:

✅ Somnolencia excesiva durante el día

✅ Alteraciones en la producción natural de melatonina

✅ Cambios en el estado de ánimo o comportamiento

✅ Dependencia psicológica para dormir

Además, la mayoría de los despertares nocturnos en bebés no se deben a un desorden del sueño, sino a causas naturales como hambre, necesidad de contacto, o hábitos que pueden modificarse con apoyo adecuado.

Solo en casos muy concretos y con seguimiento médico:

✔️ Desórdenes del sueño diagnosticados

Algunos bebés con trastornos neurológicos o del desarrollo pueden requerirla en situaciones específicas.

✔️ Situaciones excepcionales y temporales

• Jet lag tras viajes largos

• Cambios bruscos en los horarios

• Viajes que alteran significativamente la rutina del bebé

Incluso en estos casos, debe usarse con dosis precisas, durante pocos días y nunca como rutina diaria.

Antes de pensar en la melatonina, prueba con estas estrategias naturales y efectivas:

🔹 Establece una rutina constante

• Cena, baño, masaje, cuento…

• Una secuencia repetitiva ayuda al cerebro del bebé a anticipar el sueño.

🔹 Crea un ambiente propicio para dormir

• Oscuridad total o luz roja tenue

• Ruido blanco para evitar microdespertares

• Temperatura entre 18–21 °C

🔹 Evita el sobrecansancio

Un bebé sobrecansado duerme peor, no mejor. Respeta sus ventanas de sueño y no lo acuestes demasiado tarde.

🔹 Cero pantallas antes de dormir

La luz azul inhibe la producción natural de melatonina. Incluso si el bebé no mira directamente la pantalla, la luz ambiental puede interferir.

🔹 Trabaja en asociaciones de sueño saludables

Enséñale poco a poco a dormirse sin estímulos externos como pecho, brazos o balanceo constante. Esto no significa dejarlo solo, sino acompañar el proceso con respeto.